上世纪90年代以来，全球消费者要求跨国公司承担保护环境、保护劳工权益的社会责任的呼声日益强烈，由此产生企业社会责任运动，呼吁企业在赚取利润的同时，主动承担对环境、社会和利益相关者的责任。受社会责任运动影响最大的是纺织业、服装业、玩具业和鞋业等劳动密集型消费品行业。
我国属于劳动力丰富的国家，大量劳动密集型产品出口国外，自然也就受到了企业社会责任运动的影响，而广东省作为全国的制造业基地，主营外向型经济，受影响的程度也最大。事实上，进入欧美公司供应链的广东省企业早在20世纪90年代中期就遭受影响。
自1995年以来，中国沿海地区至少已有8000多家工厂接受过跨国公司的社会责任审核，到2000年以后，几乎所有的欧美企业都对其全球供应商和承包商实施社会责任评估和审核，只有通过审核与评估，才能建立合作伙伴关系。有的企业因为表现良好获得了更多的订单，部分工厂则因为没有改善诚意而被取消了供应商资格。2002年9月，中山市一家500人左右的鞋厂因没有达到当地规定的最低工资标准，曾被客户停单两个月进行整顿。去年7月因发生女工中毒事件，一家台资鞋厂曾一度陷入全部撤单的困境。
SA8000关注劳工权益
随着企业社会责任运动的发展，逐步形成一些关于企业社会责任的评价体系和关于企业社会责任的认证制度，其中比较著名的有属于国际标准组织体系的SA8000社会责任认证标准体系，由总部位于美国纽约的非政府组织———社会责任国际负责管理和监督。它涉及童工、强迫劳动、健康与安全、歧视、惩戒性措施、工作时间、工资报酬、管理体系等内容，要求供应商不仅对产品质量、数量负责，还要对劳工权利负责。SA8000是全球第一个社会责任标准认证体系。
社会责任标准认证体系SA8000越来越得到国际贸易领域中的不少跨国采购集团和全球知名零售商的支持。德国进口商协会已制订了《社会行为准则》，根据有关条款规定，德国进口商应经过SA8000协会授权，对其供应商（出口商）的社会行为进行检验。《社会行为准则》有可能将被法国和荷兰的进口商协会所采用。由于3国均是欧盟的主要纺织品服装进口市场，进口份额约占整个欧盟的50％以上，预计该项准则会给中国企业带来巨大压力。同时，美国、法国、意大利等传统采购中国轻工业产品的贸易组织，正在讨论一项协议，要求将中国纺织服装、玩具、鞋类生产企业通过SA8000认证，作为选择供应商的依据。3至5年后，我国可能成为全球企业社会责任运动的重点地区，社会责任应该成为中国制造产品的核心竞争力的重要组成部分。
致公党广东省委员会已发出呼吁
SA8000作为目前唯一一个发证的社会责任认证标准，由于操作简便，已被某些国家利用形成新的贸易壁垒，抑制中国产品的出口。
面对严峻形势，一些大企业积极主动承担企业社会责任，接受SA8000的认证。截至去年8月，中国已有42家企业获得了SA8000认证证书，仅次于意大利的45家。但是大多数企业对企业社会责任一无所知或无所适从，在相关的行政管理部门和企业界还未引起足够的重视。根据调查，在200名受访官员中，知道“公司社会责任”、跨国公司“生产守则”或SA8000这些名词含义或其中任何一个名词含义的仅有6人，占受访人数的3％。
企业社会责任运动很可能会引发广东省企业在国际地位上的重新洗牌浪潮，影响深远。致公党广东省委员会为此建议政府组织专门机构研究企业社会责任标准，结合省情，建立相应的管理体系，改变广东企业社会责任问题主要由跨国公司推动的尴尬局面。在加强对企业社会责任问题研究的同时，加大宣传力度，培养企业和政府官员的企业社会责任意识，加强企业社会责任的培训，树立危机感，使企业自觉提高劳工标准，积极通过SA8000认证，获取国际化的入场券。