目前,包括Eileen Fisher, The Body Shop ,Walmart,Disney, Family Dollars, Sears，Meile,CVS, Aldo, Timberland, Gucci , Tesco, Lidl, Aldi, Otto, HBC, Office Depot, Dollar Tree等在内的许多品牌和买家，均表示接受SA8000证书。
越来越多的出口企业在面临客户下单的时候,都需要按客户的要求提供通过的证明,并接受客户指定的第三方认证机构的工厂审核。这种以保护蓝领工人生存权利、劳动环境等各项社会权益为由的新型贸易保护措施,即“蓝色贸易壁垒”,正成为继传统的“关税贸易壁垒”、“技术贸易壁垒”之后,“中国制造”背上的又一座“大山”。其中,作为所谓的全球“首个”道德规范国际标准的社会责任标准“SA8000认证” 更是成为“蓝色贸易壁垒”的核心。
“蓝色贸易壁垒”,又称社会条款壁垒或劳工标准贸易壁垒,简称“蓝色壁垒”,是对劳动者待遇、劳工权利、劳动保障、劳动标准等方面规定的总称。近些年来,由于欧美金融危机的不断爆发和扩散,各国贸易保护主义重新抬头。经过对原有的“关税贸易壁垒”、“技术贸易壁垒”等贸易壁垒形式的不断翻新,打着关心劳工身心健康和权益的社会责任标准“SA8000”等新的“蓝色贸易壁垒”,不仅迎合了西方国家所谓的“保护人权和环境”的“主流”理念,还可以提升销售商及其产品在公众和消费者中的品牌影响力,更是抑制了许多发展中国家,特别是中国的劳动力成本这一竞争优势,达到了保护本国产业的目的。
近年来,越来越多的出口企业被欧美采购商要求通过社会责任认证或者接受社会责任验厂,才能获得出口订单。而这些企业一般都是行业内中上游的企业,在多年的市场竞争中产品质量较好,主打欧美市场;同时,大都数属于劳动密集型,生产工艺中劳动力使用密集,企业的国际竞争优势主要来自于国内较低的劳动力成本;另外,由于产品型号多、标准不统一、规格差异大,生产过程的自动化改造难度大、进展慢。这类企业都处于转型升级的初期,其发展现状导致其屡屡被蓝色壁垒“追尾”。
业内人士指出,蓝色贸易壁垒对制造企业的影响十分深远, SA8000等蓝色壁垒的推行将在西方发达国家的消费者心目中进一步强化这一观念,即承担企业责任、经过SA8000等认证的产品具有更严格的社会责任方面的道义标准,欧美发达国家的产品可以借此突出和中国出口产品的差异,进而拉开产品层次,并在提高中国产品进入西方发达国家市场准入门槛的同时,进一步增加了中国产品以自主品牌出口的难度,最终实现西方发达国家大企业、大品牌仅仅把“中国制造”作为其贴牌生产基地之一的目的。
虽然“蓝色贸易壁垒”的表现形式种类较多,但是从目前来看,中国出口生产企业经常碰到的主要以要求通过社会责任工厂认证和接受国外客户的工厂审核两种为主。与之前国外“技术贸易壁垒”中常见的通过产品质量认证和接受国外客户工厂审核等相比,这两者看似类似和简单,实际操作中却给出口企业带来巨大的麻烦。