对外贸易一直作为我国经济发展重头戏存在，尤其是人世两年来，中国对外贸易增长迅速。但是我们也不能不看到，在今后一段时间内，中国对外贸易存在的诸多制约因素如同一层层厚茧紧紧束缚住中国的出口企业，要从本质上提高中国企业的国际竞争力，必须认真考虑这些制约因素，方能让中国对外贸易快速发展的翅膀硬朗起来
改革开放以来，中国经济地位迅速上升，到2003年，中国已经成为世界第六大经济体，GDP已超过1．47亿美元，人均GDP已经超过1000美元。与此同时，中国对外贸易取得了举世瞩目的成就，特别是加入WTO两年来，中国对外贸易更是发展迅速，2003年对外贸易总额达到8512．1亿美元，由世界第五大贸易国上升到第四位。然而，一些深层次的矛盾将对中国对外贸易的进一步发展产生负面影口向。
问题篇
经济地位与企业竞争力之间的反差
中国经济地位不断上升，但是中国企业竞争力却相对较低，这两者之间存在着巨大的反差。为了衡量企业的总体竞争力，1999年中国企业评价协会参照IMD和WEF的理论框架和指标体系，综合考虑外部环境、内部能力的各种因素，选取了82个指标来评估企业的总体竞争力．中国企业总体竞争力排名第38位。
这种差距表明，中国经济仅仅是以市场广阔和劳动力便宜而成为世界经济的重要组成部分的，并不是中国企业核心竞争力的增强而获得的。在中国企业国际竞争力排行榜中，最为薄弱的是生产率竞争力和管理效率竞争力。其中生产率反映了企业劳动力。资金。原材料和能源的综合利用情况，直接决定着企业产品的成本和价格是否有竞争优势；企业的管理效率决定着企业内部各方面．各环节能否有效协同，快速适应市场的变化，对企业的整体经营水平和竞争力起着关键作用。
经济地位与产业结构升级之间的矛盾
中国作为世界经济大国，对外经济贸易的迅速发展与劳动力成本较低的优势是分不开的。但是中国企业不能长期依靠劳动力成本低的优势参与世界经济竞争。核心竞争力以技术优势为特征．表现在产业结构上，就是技术密集型的产业结构．而不是劳动力密集型的产业结构。
如果紧紧依靠劳动力成本优势，中国对世界经济就没有影响力和控制力。更何况，目前不少发展中国家在经济改革过程中释放出了更为廉价的劳动力，已经加速降低了我们的比较优势。虽然中国出口连创新高，但是却没有世界一流的品牌。主要原因是中国制造业产量和出口规模巨大，附加值低．科技含量低，来样加工型的品种占出口总数的95％以上，企业缺乏自行开发生产的能力，卖的多，赚的少，进一步制约了企业的科技创新。
竞争篇
2004年是中国加入WTO的第三年，也是中国履行入世承诺最为关键的一年，未来几年将会由于以下原因，中国对外贸易竞争将会更为激烈
外贸经营权的放开
2004年4月中国制定并通过了新的(对外贸易法》。根据中国入世承诺内容，中国加入WTO以后3年内要取消对外贸易权的审批，放开货物贸易和技术贸易的外贸经营权。新(对外贸易法)取消了对货物和技术进出口经营权的审批，只要求对外贸易经营者进行备案登记。考虑到在技术贸易和国际服务贸易。边境贸易活动中，自然人从事对外贸易经营活动已经大量存在，因此，新外贸法第八条规定中国自然人可以从事对外贸易。这一重大变化，大大降低了从事对外贸易的门槛，将会使得更多的个人和企业从事对外贸易，无疑加深了对外贸易的竞争。
承诺的全面履行
2005年是世贸组织特殊的一年，所有WTO协议的实施都到了一个关键点。世贸组织的许多协议都以10年为一个期间，在世贸组织成立10周年时，WTO成员均要履行相应的承诺，各种产品关税将会大幅度下降。在纺织品和服装方面，从1995年1月1日到2004年1 2月31日的10年有效期内，逐步取消纺织品与服装贸易限制，到2005年，无论是发达成员还是发展中成员，都需要取消纺织品和服装的进口配额限制，相对于2004年底，最后一年取消的配额限制的产品总量占各成员1990年进口该类产品总量的49％，取消配额的范围较大。中国也承诺在2005年对所有IT产品实施零关税。大多数WTO成员承诺的全面履行和实施都将会加剧国际贸易竞争。
世界经济条件的空间限制
由于在过去的两年中，世界经济一直处于较为疲软的状态，各国对外出口增长幅度较低。中国这两年对外贸易的大幅度增长在一定程度上是由于占据了其他WTO成员的市场份额而实现的。如果中国想继续通过占据其他WTO成员的市场份额实现对外经贸的发展将会存在一定的难度。
壁垒篇
随着经济全球化和贸易自由化的发展，发达成员在享受贸易自由化带来便利的同时，也正在凭借其在科技、管理．环保等方面的优势，不断设置以技术法规。标准、合格评定程序为主要内容的技术壁垒及其他贸易壁垒，这将成为影响中国对外贸易发展的主要因素之一。
技术性贸易壁垒
2003年，世界TBT和SPS通报量大幅度增加，比2002年猛增了528件，达到2010件，增长速度是上年的6倍，是1 995年以来通报量增长最多的一年。其中TBT通报量增长了61 8％，SPS通报量增长了1日．2％。2002年，中国71：6的出口企业、39％的出口产品受到国外技术壁垒的限制，造成损失达1 70亿美元，相当于当年出口额的5．2：6。中国农产品、轻工、机电、纺织服装、五矿化工和医疗保健等六大行业的出口受到的技术壁垒限制严重。出口企业中，40％的企业受到欧盟的限制、27％受到美国的限制，25％受到日本的限制，8％受到韩国及其其他国家和地区的限制。
新型国际贸易壁垒一SA8000
目前，SA8000(社会责任国际标准体系)作为一种新型的国际贸易壁垒正逐渐显露出来。虽然目前SA8000标准并没有被WTO采纳和全面实施，也没有上升为国际标准，但是由于它是人类社会发展的一个很大的进步，它在考虑经济发展的同时也考虑到人的发展，其提出和普及实施将会是一种必然的趋势。目前发达国家相当多的采购商已经开始运用SA8000，它要求供货商。制造商必须要经过SA8000的认证，截至2003年8月，中国已经有42家企业通过了SA8000的认证，跨国公司在中国的采购对SA8000的认证要求也将会越来越严格。SA8000对国际贸易的影响一方面表现为降低劳动力密集型出口产品成本较低的比较优势，另一方面表现为增强了资本密集型产品的产品差异化优势，在此消彼长的互动中争夺国际市场。中国出口的重头产品大部分是劳动力密集型产品，比如纺织、服装。玩具。鞋以及化工原料等，国内的出口企业已经感受到了SA8000W来的出口压力。
准备篇
国外的反倾销措施
大多数中国企业在几年之内无法采取品牌竞争，仍然采取传统的单一价格竞争，竞争方式简单，很容易导致国外反倾销。虽然中国在2000年就已经开始加快产品的升级换代，但是中国产品升级换代的高峰大致在2005年左右，届时中国很多产业已经形成了较大的生产能力，却无法完全依靠国内市场去解决，当然会推向国际市场。由于在20世纪90年代中后期，中国固定资产投资增长过热，将会在2005年一2008年形成庞大的生产能力，这些产品也将会大量推向国际市场，必然会导致激烈的价格竞争，从而容易遭受国外反倾销。
增多的保障措施
世界经济在20035年底开始呈现了非常缓慢的复苏，在全球需求不能迅速提高。全球进口增长规模有限的背景下，中国出口增长过快及其容易导致国外实施保障措施阻碍中国产品出口。截至2003年6月底，美国．日本。欧盟，韩国、加拿大、印度。土耳其等7个VVl-O成员完成了对中国出口产品实施特别保障措施的国内立法程序；截至2003年9月底，印度．美国．土耳其．欧盟等先后对中国产品发起9项特别保障调查。
推动技术创新
在今后一段时间内，中国企业将会面临非常激烈的国际竞争，中国出口企业应做好积极的准备。由以上分析可知，不论是激烈的竞争，还是贸易摩擦产生的原因，最重要的一点就是中国出口企业缺乏技术创新，没有影响和控制世界经济的能力。因此，一方面，中国出口企业需要继续发挥劳动力便宜的成本优势，更加注重技术创新，推动中国产业结构的升级，从目前的劳动密集型的产业结构，上升为技术密集型的产业结构，可以提高中国产品的国际竞争能力。另一方面，为避免诸多的国际贸易摩擦，推动中国产品走出国门，进入国际市场，要创造良好的认知环境，仔细研究国际贸易竞争的不利因素，做到有的放矢，各个击破。