折扣店受欢迎程度正在不断上升。
即使是在3年前，如果被问及最喜欢的零售品牌的名字时，人们还会毫不犹豫地回答：Gap，或是Banana Republic(香蕉共和国)。然而现在，却一定会是沃尔玛或Target。
事实上，很多美国人都早已放弃了对Gap的继续追捧，即便这家著名的购物中心连锁机构已经将触角伸到了全美国。同样遭此命运的还有零售连锁品牌Banana Republic以及售卖斜纹棉布服装和婚纱裙装的零售商J．Crew。甚至前者的休闲风格商业装还曾风靡一时，譬如款式简洁的猎装风格T恤。
但是，毕竟这些零售商的产品款式太过奇异，而且价格不菲，特别是那些处于底层的消费者无力负担。并且，如果一个人能够出100美元购买时髦的东西，绝不会选择7个人中便有1个穿着的那件天鹅绒运动夹克或小羊驼毛风衣。毕竟，谁也不希望“撞衫”这种最能暴露品位是否时尚的尴尬事件发生在自己的身上。
近年来，Target在服装零售方面取得了相当多的成功，作为美国第二大折扣连锁商，Targer~促使每个人都幻想着破解这个伟大的时尚秘密。实际上，作为美国第二大折扣连锁店，Target公司根本无秘密可言。
Target发言人表示，女性服装已成为该公司今年第三季度销售势头最强劲的产品类别，因此Target不可避免地变身为被对手锁定的竞争目标，其中便包括美国零售业老大沃尔玛。
为了加强对市场的控制，沃尔玛正在想方设法争取那些本身希望追逐时尚而购物支出又相当有限的消费群体。
在Target将自身塑造为折扣商品的老品牌店的同时，沃尔玛也不甘寂寞，直率地表达了加入折扣游戏的强烈愿望，打出“永远低价销售”的口号。
然而，事实证明，这只是沃尔玛多样性策略的一部分。
9月，它投入大笔资金在美国著名高端时尚杂志Vogue上刊载了一系列新广告．同时还首度在纽约时装周上登场亮相。10月，沃尔玛在其500家店面中同步推出家居用品品牌Metr07，销售目标对准更具时尚化特性的家庭。
零售市场分析家表示，折扣店受欢迎程度不断上升，以及秉持节俭时尚主义理念消费者不断增多，表明时尚正在经历一场前所未有的“民主化”过程。
在一定程度上，折扣零售店面满足了那些希望接触最新流行风潮而又无力购买设计师品牌的时尚迷们的需求。
奢华世界是精彩的，但是如今很多人都可以根据经济实力冷静地加以选择．比如近期兴起的“折中主义消费模式”便值得深思，他们可以将190美元“挥霍”在一条Habitual牛仔服上，但上身却搭配价格仅为6美元的露脐装，接触高端时尚的方式可谓五花八门。
“采用降低价格的方式来实现总体销售额增长已经被很多零售商所接受，同时也受到消费者的欢迎。”市场分析师温蒂·利伯曼表示，她所属的公司每两年都会推出有关美国购物方式演变的调查报告。
辩证之同等定位的差别
好莱坞明星莎朗·斯通被公认为“廉价时尚”风潮的推动者。在1995年奥斯卡颁奖典礼上，她穿着一件瓦伦蒂诺的裙装和阿玛尼夹克出场，上身却搭配着一件Gap的T恤．一时成为时尚界人士谈论的话题。
5年后，Target出资聘请了第一家设计伙伴公司——休闲装生产商Mossimo Giannulli，为其推出了一款专有时装产品。
Target公司发言人表示：“在我们创立独特性风格的过程中，设计伙伴给与了极大的帮助。”
2002年，设计师Liz Lange为Target成功推出了孕妇装系列。
2003年，设计界曾经的宠儿Isaac．Mizrahi加入了Target的设计师名单之中。推出了一个与营销环境非常不协调的先锋时尚系列，而Target也成为继纽约百货业巨头Bergdoff Goodman之后另一家敢于雇用这位设计师的公司。
2004年，在Target赞助的时尚秀展中，Isaac Mizrahi大胆地将他为Target和Bergdorf Goodman分别设计的时装合并展出。
另一方面，沃尔玛也不甘寂寞，突破性地参与了纽约时装周的展示活动。
虽然文化界对这一事件并不感到太过吃惊，但是一位时尚研究专家却惊奇地发现沃尔玛的秀展对时尚常态做出了全新的诠释，展示的作品“非常酷”。
但是从消费的角度来讲，比如发来自波士顿的女商人梅安．库克，Target折扣店并不是选购时装的惟一选择，但她会经常到这里徜徉一番。
“通常我来Target选购电子产品和家居用品时会顺便买一些时装和配饰。”她说：“如果有些款式一下子打动了我，我就会认真挑选。”
而假如沃尔玛想要吸引像库克小姐这样的顾客，目前来说还有很多工作要做。当被问及是否会在沃尔玛购买服装产品，库克流露出犹豫的表情。“也许我会买一件HanesT恤。”很明显，这个回答多少有点外交辞令的感觉。
根据《Target——世界最热门零售商》一书的作者劳拉·罗利的调查显示，在家庭收入为每年10万美元的主妇心目中，Target折扣店的出现具有特别实用的意义。而在收入超过10万美元界线的消费者中，绝大多数人都将Target作为其专有的折扣商品供应商。
一位供职于所罗门·史密斯公司的分析师表示：“你可以轻易在Target店中找到脚穿菲拉加慕鞋子的顾客，但却无法在沃尔玛的店里发现他们的踪迹。”
事实上．在最近的一次市场调查中，Target和沃尔玛的店中都没有出现脚穿菲拉加慕鞋的贵妇。但在Target折扣店中，调查人员女消费者，她脚穿_双军装风格的运动鞋，牛仔裤的裤腿时髦而宽大，臂弯挎着一个黑色芬迪手包。正如分析师所预言的，沃尔玛的店里没有这样装束的顾客。
辩证之谁的服装更好?
面对Target的强势挑战，沃尔玛究竟有何改变?又推出了哪些新的时尚品牌与对手抗衡?
在位于波士顿郊区的一家沃尔玛零售店，两位消费者在店外因对沃尔玛和Target的观点不同而发生了争执。
来自纽约的Misa Numano对Target折扣店表现出过度的偏爱，从而引起了华盛顿人Melissa Watson的不快。
店内，沃尔玛服装区域极为庞大，让人颇有眼花缭乱之感，连Jordache这样的80年代品牌也占据了一席之地，人造天鹅绒运动夹克让人泛起怀旧之情。
男一方面，沃尔玛也专门为追求个性时尚的顾客辟出一块卖场，试图吸引Vogue杂志的读者前来购物，一件售价15．57美元的棕色斜纹软呢裙装吸引了很多顾客的注意，同时一款价格为12．96美元的金色波希米亚风格手包也相当时尚。与之相对照的是，一款过分艳丽的高端金属手包其售价却为500美元。
而在Target折扣店，店内产品的价格相对昂贵，一件蓝色裙装售价为19．99美元，但时尚迷们可选择的服装种类也非常宽泛，绝大多数顾客都可以买到喜爱的款式。
一件斜纹软呢裙装，搭配冰激淋色蕾丝胸衣售价仅为12．99美元，与同等水准的连锁店面相比大约便宜一半。
事实上，沃尔玛摆放的时装价格相对比较低廉，这在一定程度上避免了与Target的正面竞争。但是今年沃尔玛新推出的Metr07系列全面上市可以一定程度上改变这一点。